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안녕하세요, 코드오브네이처(COFN) 사업팀 인턴 예빈입니다. 대학생이라면 한 번쯤 이런 생각 해보셨을 거예요.
"스타트업 인턴, 과연 괜찮을까?"
저도 똑같이 고민했어요. 스타트업이라는 말은 열정과 가능성을 떠올리게 하면서도, 동시에 불확실성과 리스크라는 단어도 함께 떠오르잖아요. 괜찮을지, 잘할 수 있을지, 망설였던 시간이 있었어요. 하지만 지금 돌이켜보면, 그 시작이 제게 참 많은 걸 안겨주었습니다.
오늘은 제가 어떻게 COFN에 합류하게 됐고, 1년 동안 어떤 사람들과, 어떤 경험으로 성장했는지 솔직하게 나눠보려 합니다. 어쩌면 이 글이, 저처럼 시작을 망설이는 누군가에게 조금은 용기가 될 수 있기를 바라면서요.
As we began to see moss with new eyes, we soon encountered a remarkable truth: moss is among the first plants to ever appear on land. When thinking of Earth’s early history, most people imagine the Jurassic or Cretaceous periods. But there is a much earlier time called the Precambrian era, when even the concept of nature barely existed. There were no forests, no grasses, and not even soil as we know it.
During this barren time, the first lifeforms made their way onto land. They were part of a group of plants known as bryophytes, the ancestors of modern mosses. These plants had no roots or vascular systems, but they were the first to adapt to life on land. They made the beginning of ecosystems possible. Moss is not just an ancient plant. It was the key that opened the door to life on land.
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Moss is typically only 1 to 10 centimeters tall, but within its small form lies a survival strategy that has endured for hundreds of millions of years. Moss can live without putting down roots. It survives using only the moisture it absorbs, which powers its photosynthesis and metabolism. This is why it can thrive even in places without soil. While moss usually prefers cool and shaded environments, it can also survive in much harsher conditions. At the heart of this resilience is a physiological trait called Desiccation tolerance*. Thanks to this ability, moss has been found surviving under Antarctic ice, between rocks in deserts, and even in outer space during scientific experiments.
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But this early colonization is more than just survival. It marks the beginning of ecological restoration. Moss releases organic acids* that gradually weather the surface of rocks or concrete. As moss dies and breaks down, it creates leaf litter-rich soil, known as humus*. This organic layer provides a foundation where microorganisms and fungi can grow, eventually making it possible for larger plants to take root.
Moss can also store water up to five times its own weight. This moisture helps regulate humidity, prevent soil erosion, and stabilize the surrounding environment. Beyond its role in soil and water, moss has even impacted Earth’s atmosphere. According to Professor Tim Lenton’s team at the University of Exeter, the widespread growth of moss hundreds of millions of years ago may have increased the planet’s oxygen levels by nearly 30 percent. Early mosses weathered rocks and released nutrients such as phosphates*, which flowed into the ocean. These nutrients boosted the productivity of marine plankton, increasing carbon storage and eventually raising atmospheric oxygen to modern levels.
Though small and often overlooked, moss plays a crucial role in forming soil, conserving water, and shaping the atmosphere. It has long provided a foundation for ecological recovery.
업무에 어느 정도 익숙해질 즈음, 대표님과 1:1 원온원 미팅을 진행하게 되었어요. 단순히 지금까지의 업무 성과를 점검하는 자리는 아니었고, 내가 어떤 일을 잘하고, 어떤 일을 좋아했는지를 함께 돌아보는 시간이었습니다. 이야기를 나누다 보니, 자연스럽게 스스로에 대해 더 깊이 생각하게 되었습니다. 해외 영업이나 수출입보다는, 제품의 방향성을 고민하거나 브랜드의 메시지를 정리하는 일이 훨씬 더 재미있게 느껴졌다는 걸 그때 비로소 깨달았어요.
이런 생각을 솔직하게 말씀드리자 대표님께서는 “그래, 그럼 사업팀으로 가보자”라고 흔쾌히 말씀해주셨습니다. 따로 설득하지 않아도 고민 없이 믿어주시는 그 한마디에 마음이 놓였고, 동시에 더 용기를 내보고 싶다는 생각이 들었어요. 그날의 대화는 지금까지 해온 일에 대해 다시 의미를 부여하고, 앞으로의 방향을 스스로 정할 수 있게 해준 중요한 전환점이었습니다.
Protonema of Moss under the Microscope
Now the answer is clear. Moss quietly builds foundations where no one sees, creating the conditions for other life to grow. Inspired by this, COFN designs the groundwork for ecological restoration.That is why we chose moss.We create the foundation that allows nature to heal itself. Restoration is not just about bringing back something green. It requires clear standards and measurable progress. That is why our most important mission is to make restoration something that can be quantified and understood. At COFN, recovery is not a vague slogan. It is a change proven through data.
Every day, we design nature-based solutions grounded in this philosophy. COFN prepares environments where new life can take root in places that have been left barren.
The beginning of recovery is always small and quiet. But in the end, it always leads to new hope.
현대차 정몽구재단 그린 소사이어티 밋업 현장
제 진로에 있어 결정적인 방향 전환점이 된 순간이 있습니다.
현대차 정몽구재단이 주최한 ‘그린 소사이어티 밋업’이라는 행사에서였습니다. 기후와 환경 분야에서 활동 중인 스타트업, 연구자, 전문가들이 한자리에 모여 기술이 왜 필요한지, 그리고 그 기술이 어떤 사회적 가치를 만들어낼 수 있는지 이야기 나누는 자리였죠.
영상, 스토리, 데이터 등 다양한 방식으로 기술을 설명하고 전달하는 발표들을 보며, 저는 한 가지 분명한 사실을 깨달았습니다. 기술은 결국 사람을 위한 것이라는 것. 그동안 제가 해왔던 일과 앞으로 하고 싶은 일이 이 지점에서 하나로 이어졌습니다. 기술을 단순히 이해시키는 것이 아니라, 사람들의 삶과 자연스럽게 연결될 수 있도록 이야기하고 전하는 일. 저는 그런 ‘다리’의 역할을 하고 싶다고 생각하게 되었어요. 누군가의 삶을 조금 더 나아지게 할 수 있는 기술이라면, 저는 그것이 가진 의미와 가능성을 더 많은 사람에게 알리고 싶었어요. 그날 이후, 그 마음은 제 안에서 조용하지만 분명한 확신으로 자리 잡았습니다.
Team. COFN
스타트업에서의 하루하루는 매일 새로운 문제를 마주하는 시간의 연속이었습니다.
정답이 정해져 있지 않은 상황 속에서 직접 길을 찾고, 작은 아이디어가 실제 프로젝트에 반영되며, 피드백을 통해 조금씩 더 나아지는 경험은 생각보다 훨씬 더 매력적이었어요. 직함이 아닌 ‘역할’로 관계를 맺는 수평적인 분위기, 그 안에서 ‘진짜 나 자신’으로 존중받는 느낌, 그리고 빠르게 성장하는 팀과 함께 걸음을 맞추는 경험. 그 모든 순간들이 저를 더 나은 사람으로 만들어주었습니다. 그리고 어느샌가 매일 조금씩 더 나아지고 싶다는 마음이 자연스럽게 생겨나 있었어요.
돌아보면 제가 계속 이곳에 있고 싶었던 이유는 분명했어요. 늘 함께 고민해준 동료들, 그리고 저를 믿어주었던 팀. COFN 팀이 아니었다면, 저는 이 도전을 시작할 수 없었을지도 모릅니다. 지금은 또 다른 도전을 향해 나아가고 있지만, 이곳에서 배운 일에 대한 태도와 시선은 앞으로도 제 삶과 일을 이끄는 중심에 남아 있을 거예요.
이끼는 작지만 강했고, 저도 그만큼 단단해졌습니다.
스타트업 인턴, 해볼까 말까 고민 중이라면, 일단 해보세요. 생각보다 괜찮고, 가끔은 꽤 멋있습니다.
"언젠가 더 성장한 모습으로 다시 만날 수 있기를.
이 시간을 함께해 주셔서 감사합니다. 진심으로."
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